甲状腺一度肿大在临床写为甲状腺Ⅰ度肿大，通常不严重，是轻微的临床表现。通常对甲状腺进行检查时，会用手摸病人颈部甲状腺的体积大小，以及是否存在结节。如果摸到甲状腺比正常稍大，但病人抬头时不会看到甲状腺的轮廓，此时称之为甲状腺Ⅰ度肿大，病人通常无感觉，所以甲状腺Ⅰ度肿大比较轻微。
甲状腺Ⅰ度肿大是传统概念，在以前超声检查不发达时，甲状腺大小主要是依靠医生的手触诊判断。但现在对甲状腺的检查主要是依靠超声，可以准确测量病人甲状腺体积的大小，包括甲状腺上下径、左右径及厚度，可以将甲状腺大小准确描述，因此临床上逐步将甲状腺Ⅰ度肿大的概念淡化。
目前在描述甲状腺大小时，通常需要根据超声检查的结果判断甲状腺的体积，再根据外观，即肉眼观察病人的甲状腺向外凸出的情况，进而进行决断。因此，目前医院的诊断报告已经较少用Ⅰ度、Ⅱ度、Ⅲ度的概念来描述甲状腺的大小。