测量的血压是不同时间、不同状态下的一个样本。不同时间段测量的血压都有意义，可以了解不同时间、不同状态时的血压变化。成年人的血压呈两峰一谷，也就是两个高峰、一个低谷。早上6-10点及下午16-20点为两个高峰，夜间0-4点为低谷。这样全天测定的血压值所画出来的曲线就像一把长柄勺子，医学上称为勺型血压。而老年人的昼夜血压节律除了两峰一谷外，在12-14点还有一个低谷，比成年人多一个血压低谷期而呈现为两峰两谷。
有一种高血压叫清晨高血压，指清晨醒后1小时内，服药前、早餐前的家庭血压测量值，或者动态血压记录起床后2小时内的血压值，及早晨6-10点间的血 压值达到或者超过高血压诊断标准。所以，家庭自测血压要监测清晨的血压。另外，部分患者睡眠不佳、呼吸睡眠暂停综合征、降压药使用不合理等，就可能出现夜间高血压。如果老年人出现餐后头晕、乏力、困倦、嗜睡、甚至发生晕厥，就要注意监测餐后的血压。所以不同时间测量血压，意义不同。