肾功能衰竭患者不进行透析可能会死亡。多种慢性肾脏病进行性进展最终可导致肾单位或肾功能不可逆丧失，并导致体内代谢产物和毒素潴留，水电解质、酸碱平衡紊乱以及内分泌失调，从而导致全身多系统、多器官受累。当人体需求和肾脏排泄严重失衡时，可以危及患者生命甚至死亡。所以对于肾衰竭的患者，一旦达到了这些阶段要注意保护肾脏。
如果患者发展到了慢性肾脏病4期，经体表面积校正，肾小球滤过率＜30ml/min·1.73m^2时，应该早期到肾内科进行专科随访，密切监测，适当选择肾脏替代治疗的方式，建立血管通路。所以对于尿毒症患者，建议患者避免发展到了非常严重的程度再进行 透析治疗。