支气管炎一般会有咳嗽、咳痰的症状，如果发病时间较短，只要给予止咳、化痰的药物对症处理即可。发病时间较长的患者应分析咳嗽、咳痰是由支气管炎直接引起，还是急性支气管炎使原有的哮喘、慢阻肺等基础呼吸道疾病复发所致。
急性支气管炎发作的常规表现为发热、咳嗽、咳黄脓痰或白痰，病原学包括病毒感染和细菌感染，细菌性急性支气管炎的患者应口服抗生素进行抗感染治疗，随着抗感染药物的起效，咳嗽、咳痰的症状也会相应缓解。症状较重时也可口服止咳化痰药物。
急性支气管炎病情缓解后，患者依然咳嗽、咳痰，甚至持续2-4周，此时应考虑病毒和细菌感染引起的哮喘、咳嗽变异性哮喘，建议患者及时前往医院呼吸科就诊，明确慢性咳嗽、咳痰的原因，然后进行对因治疗。