慢性支气管炎肺气肿从长远角度而言较为严重，不同疾病存在不同阶段，疾病在不同的阶段严重程度不同。对于早期慢性支气管炎和肺气肿患者，通过合理治疗可以使得肺功能受到持久保护，甚至可以达到正常人肺功能下降同样幅度的希望。患者最初表现包括肺功能下降，而肺功能是否可以恢复与治疗和患者自身均有关系。
慢性支气管炎肺气肿患者未进行正规的治疗，会出现严重的情况。如生活无法自理，所以从长远角度而言该病较为严重，但是患者可能目前情况相对较好，从而认为疾病不严重。即便不严重时，一旦确诊慢性支气管炎肺气肿，患者应该规律治 疗。