甲沟炎是由于指甲和甲床产生畸形，可能是外伤引起畸形，也可能是先天畸形。局部产生畸形以后，指甲嵌顿到周围软组织中，造成软组织破损，碰水、洗澡发生炎症后导致甲沟炎。
手指甲沟炎的消肿时间，要根据炎症的轻重来进行判断。对于轻症的手指甲沟炎，通常不要碰水，用消毒剂比如碘，常规进行消毒，局部涂抹百多邦软膏(莫匹罗星软膏)可以缓解症状。
对于严重的手指甲沟炎，局部已经化脓、积脓，可以考虑进行手术切开引流。后期再经过按时消毒、换药、不要碰水，2周左右也会得到缓解。
临床中手指头甲沟炎比较少见，最常见、多见于脚趾头上，尤其是大拇趾。因为每天都要行走、负重，指甲会嵌顿到周围的软组织中而形成甲沟炎，其治疗周期比较长，恢复时间也比较长，药物治疗效果缓慢时，还要采用手术治疗。