乳腺癌发病原因有很多，比如基因、初潮年龄过早、绝经年龄过晚、饮酒、吸烟等因素。乳腺癌是多因素致病疾病，对于仅有一个乳腺癌患者的家族，相对发生乳腺癌概率并不是非常高。但如果家族里面有两个人患乳腺癌，此家族乳腺癌概率或者家族携带乳腺癌易感基因概率会高很多。
目前研究乳腺癌主要遗传基因是BRCA1和BRCA2基因，如果以上两个基因存在突变，此家族里面乳腺癌概率比较高，即母亲生乳腺癌，女儿生乳腺癌概率会增大。所以，家族里面有乳腺癌患者，尤其是有两个级以上乳腺癌患者，建议家族其它成员进行基因检测。
目前比较常用的检测基因是BRCA1和BRCA2基因，如果基因检测结果是阳性，同不携带遗传基因治疗方案有一定区别。同时家族其它成员，在随访复查过程中要加大随访复查密度，对于携带基因突变的家族，建议家族成员在二十岁时进行乳房检查，每半年进行超声检查，可以做到早期发现乳腺癌，进行早期治疗。