正常情况下肺是一个通气和换气的器官，虽然有血液进行交换，但是正常的肺组织里是不会出现水液的情况，肺部有积水表示病情比较重。肺部积水一般出现在以下几种情况，肺炎炎症比较重时，肺的炎症出现，肺组织的充血、水肿比较明显，充血大于肺回流时血液在肺里堆积造成的，多出现在单侧。
心衰导致的胸腔积液多出现在双侧，此时病情也比较重。如果单侧的胸水比较多，肿瘤的可能性不除外，所以无论是肺炎还是心衰、肿瘤，只要肺里出现了积液，表示病情程度比较重。相对来说如果肺部炎症得到及时控制，局部组织渗出减少，感染得到了有效控制，渗出就会吸收 ，相对比较轻。如果是双侧的，心衰导致的，心功能较差，出现肿瘤，肺的循环受到障碍、渗出增多，也会出现积液。