在体检的时候，神经元特异性烯醇化酶是抽血的一个癌症标志物，简称NSE，是神经内分泌肿瘤细胞所特有的标志物。在神经细胞肿瘤、肾上腺髓质细胞肿瘤、小细胞肺癌等状态下，NSE会增高。
NSE是监测病情、鉴别诊断是否有复发的较敏感的指标，但是NSE轻度增高也不表示一定是肿瘤。像脑部良性病变，包括出血，或者炎症性疾病，如胰腺炎等，可以引起NSE轻度增高。
如果抽血的时候有溶血，或者反复回抽血，也会有NSE的轻度增高。所以如果NSE轻度增高，还要排除非肿瘤的情况，不表示一定是肿瘤。
但如果是小细胞肺癌，NSE可能增高，70%的小细 胞肺癌NSE会出现增高，经过控制就会下降。如果复发，NSE的增高会早于临床症状的复发，是一个预警指标。