肝腹水通常由肝硬化门静脉高压导致，肝硬化时门脉内的血流向肝脏内部流入受阻，导致血液淤滞在门脉系统中，导致门静脉系统的流体静压升高，就会导致水分从门静脉系统渗出到腹腔中形成腹水。
肝硬化门静脉高压导致腹水的基础不能解决，腹水就无法彻底治愈，而肝硬化本身又不可逆。肝脏终末期的阶段，无论何种慢性肝病，最终都有可能进入到肝硬化的阶段。肝硬化是不可逆的病理过程，肝窦已经变成各种假小叶，则无法逆转。
因此肝硬化不能逆转，门静脉高压就不能逆转，腹水就不能彻底治愈。只能通过一定的治疗手段来减少腹水的量，治疗腹水方法见于以下：
1、限水限钠：饮水的量每天要限制在500-1000mL，氯化钠的摄入量每天要限制在4.5g以内。如果腹水的量很大，限制要更加严格；
2、应用利尿剂；
3、提高血浆的胶体渗透压：肝硬化的病人白蛋白水平都较低，也是导致腹水的原因之一。定期输注白蛋白，再结合利尿，可以有助于腹水的减少。