P波代表着左右心房除极的电位变化，窦房结控制着心脏搏动，以不同方式首先击中右心房再迅速传到左心房，使左右心房的激动变长，这便产生了P波。右心房除极过程比左心房除极早完毕，因此通常P波前半部分代表右心房激动，中间部位代表左右心房共同激动，后部代表左心房激动。
正常情况P波的宽度不应超过0.11s，所以在左心心房肥大的情况下，激动的左心房时间就会相应的延长，也就造成了P波的增宽。通常aVR导联的P波呈倒置样，aVF导联中绝大多数是直立，aVL导联中P波可以是倒立也可以是直立，在V1、V2导联中P波也是可以直立或者是双下，其 他的胸导往往都是直立。