肺结核属于呼吸道传染病，肺结核是否会传染，不取决于是早期或晚期，主要取决于肺结核患者是否为排菌者。肺结核如果及时发现、及时治疗，控制住肺结核，即肺结核没有进一步发展，逐渐在好转，且被确诊的部分肺结核患者不具有传染性、没有痰，分泌物里也找不到抗酸杆菌、结核杆菌，即便发现肺结核时未必是早期，也已经不具有传染性。大多数情况下，不确定早期肺结核是否有传染性，要经过一系列的检查来明确。
肺结核患者需要进行正规的抗感染治疗，多数肺结核患者一旦接受抗结核治疗，症状得到控制、病灶得到吸收，就不具备传染性，这是对肺结核患者采取不住院，而是居家进行抗结核治疗的原因。因此，肺结核是否具有传染性，不取决于是早期、中期、晚期，即使是晚期肺结核可能不具有传染性。虽然结核得到控制，但是结核的并发症会使患者生活质量受到严重影响，但是因为不排菌，也不具有传染性。