脑脊液常规化验确定脑膜炎的常见方法如下：
1、观察细胞总数：正常人的脑脊液白细胞数是0-5个/μL，即每提取1μL的脑脊液白细胞数不超过5个，而脑膜炎情况下，细胞总数会升高，尤其白细胞数会上升，通常会达到几十个/μL，甚至几百个/μL；
2、细胞分类：白细胞升高同时也要观察是以哪种细胞升高为主，如果是病毒性脑膜脑炎，通常是以单核细胞升高为主，常规化验可以看到单核细胞的百分比达到80%或90%，甚至99%以上。单核细胞又包括单核细胞、淋巴细胞，以及其他类型细胞。如果是细菌感染导致化脓性脑膜脑炎，脑脊液是以中性 粒细胞，即多个核细胞为主的炎症，中性粒细胞占比较高，甚至大多数都是中性粒细胞，而结合性脑膜脑炎、真菌性脑膜脑炎、脑脊液的常规化验呈现出混合细胞反应，即中性粒细胞和单核细胞各占一部分，早期是以中性粒细胞为主的炎症。
脑脊液的常规化验只是提示可能是哪些感染，最终的确认可能还需要脑脊液培养和宏基因的二代测序技术，从而确定病原体。