小儿脑瘫称为脑性瘫痪，是一组因发育中胎儿或婴幼儿脑部非进行性的损害，从而导致患儿持续存在的中枢神经系统运动和姿势发育障碍、活动受限综合征。脑性瘫痪运动功能障碍可伴有感觉、认知、沟通、知觉、行为等异常，以及癫痫发作和继发性骨骼肌肉系统异常。本病较为常见，在发达国家患病率是1%-3.6%，我国大约在2%。许多围产期危险因素被认为与脑性瘫痪发生有关，具体如下：
1、围产期脑损伤：如缺血缺氧性脑病、新生儿脑卒中、产伤、颅内出血；
2、早产相关脑损伤：如脑室周围白质软化、脑室内出血；
3 、脑发育异常：如脑发育畸形、遗传性或代谢性脑发育异常；
4、产后脑损伤：如核黄疸、中枢神经系统的感染；
5、产前危险因素：包括绒毛膜羊膜炎、宫内发育迟缓、毒物接触、先天性TORCH感染，此类因素可能共存并相互作用。
近年对脑性瘫痪病因进行更深入探讨，目前认为胚胎早期发育异常可能是导致婴儿早产、低出生体重和围产期缺氧缺血性等事件的重要原因。胚胎早期发育异常主要来自受孕前后孕妇体内外环境的影响、遗传因素以及孕产期疾病引起妊娠早期胎盘羊膜炎等症状导致。