红牛是一种含有咖啡因的功能性饮料，可以兴奋大脑的中枢神经系统，具有提神、醒脑的作用。同时咖啡因类物质，也会刺激身体内的交感神经兴奋，导致患者出现心率增快、血压升高或者心肌收缩力加强，也有可能导致心脏不适等症状，所以红牛这类饮料并不适合所有人饮用。
另外老年人、合并有心血管疾病的患者或者儿童，都不建议饮用这类功能性饮料。同时对饮用量也要控制，不能大量饮用，否则会过度兴奋，导致交感神经释放大量的儿茶酚胺类，引起心率过快、诱发心律失常或者诱发心血管疾病。长期处于高度作业、高度疲劳的 人群如果短期饮用，可以帮助自身提神、醒脑，通常没有明显的副作用。