大脑发育迟缓有先天性和后天性之分，具体情况如下：
一、先天性大脑发育迟缓：
主要见于遗传病或者代谢病，由于脑细胞代谢或者活动需要的物质，比如蛋白质、酶类、糖原或者脂肪，无法正常进行合成和代谢，会造成脑发育迟缓而且伴随终身。大部分患者的寿命比较短，大部分人在婴幼儿时期夭折。
二、后天性大脑发育迟缓：
1、产伤：会引起窒息，导致缺血缺氧性脑病，造成脑部损伤。如果没有及时治疗或治疗不当，会出现脑发育迟缓；
2、代谢性疾病：早年缺乏叶酸B12、维生素A、维生素D或者蛋白质缺乏，都会影响到脑功能的发育，形成脑发育迟缓。其特点和先天性不同，患者的脑发育可能在缓慢进步，但是赶不上正常同龄人的发育程度，所以差距会越来越大；
3、脑疾病：脑炎、脑膜炎、脑部肿瘤和严重脑外伤，反复发作性癫痫等；
4、药物作用：尤其是抗癫痫药、激素类药物，如果使用不当，会对脑功能发育产生不利影响；
5、精神疾病：双相情感障碍，精神分裂症这些疾病，或多或少会出现脑发育迟滞，因此需要积极地进行治疗。