肺发炎是否严重主要取决于病因及病原体类型和患者自身情况。大部分肺炎患者属于细菌性肺炎，通过抗生素治疗一周左右可治愈，该肺炎并不严重。但患者症状出现后应及时治疗，避免延误病情。期间需注意保持清淡饮食，避免刺激性食物的摄入。
如果患者基础状态差、肺部感染较重，出现感染性休克、呼吸衰竭等严重并发症，病情较严重，甚至可能危及生命。特殊类型病原体感染，如真菌感染引发肺炎，其治疗周期较长，会导致严重肺炎。患者必须经规范治疗，否则可能导致严重肺部感染并发气管、支气管胸膜瘘、肺脓肿等，建议肺部发生炎症时患者要及时就医治疗。