有的患者是在体检发现血糖异常，若及早到医院就诊，早期给予干预措施，血糖控制好，并发症会延迟发生或者不发生。对于1型糖尿病患者，会经历5-10年的过程，若血糖控制好，其并发症会较晚发生。若血糖控制不好，也就是日常血糖波动很大，并发症就会较早发生。所以对于糖尿病患者的管理，一定要谨记早发现、早诊断、早治疗，延缓或者避免并发症的发生。
糖尿患者出现并发症的时间不确切，因为现在大部分患者是2型糖尿病。2型糖尿病患者通常是隐匿性疾病，所以部分患者是出现并发症去就医，才发现有糖尿病，所以糖尿病并发症发生时间长短因人而异。若潜在高血糖时间长，可能较早就会出现并发症，而且以并发症就诊。