高血糖和低血糖是人为规定的标准，但和患者的主诉即主要症状有关系。
高血糖在一定水平之内，经过流行病调查，超过水准若干年以后容易出现跟血糖相关的血管病变，所以设定为高血糖标准。如在正常情况下，空腹血糖不应该＞7.0mmol/L，餐后2小时标准糖负荷不应该＞11.1mmol/L，超过该值是高血糖范围，将来会有危险，所以定为高血糖。
低血糖分为有临床症状的低血糖和比较危险的生化低血糖，平时如果有危险，如正常情况下过劳或药物服用情况下，静脉血糖或指尖血糖＜3.9mmol/L，叫做低血糖症状，同时伴有心慌、出汗叫低血糖。而真正意义上在临床上非常重视的低 血糖是生化低血糖，生化低血糖是抽静脉血或指尖血＜2.8mmol/L，该情况下脑组织工作要受到限制，如果不加干预会出现低血糖昏迷等一系列严重问题，所以低血糖更严重。