乳腺癌的早期症状主要是局部症状，患者可能突然发现乳腺上存在一个小结节，结节大小有可能类似于小米粒，不痛不痒，触摸时可以移动。结节大小有时类似于沙粒，并且有时比较硬，而且没有边界或边缘比较硬。
另外，结节有时会比较固定，有时则会侵犯到骨骼，并且引起局部骨骼疼痛。有时则会侵犯到皮肤，导致橘皮样变，患者会出现血性乳汁，以上症状通常提示存在问题。
有些患者的病灶会压迫肌肉，引起不适。有时乳腺肿块可出现骨骼侵犯、胸壁侵犯，并且引起疼痛，此时需要进行检查。总之，乳腺癌早期症状以局部症状为主，包括乳头溢液、皮肤橘皮样变或 者有硬结、硬块，并且引起局部疼痛。