胆囊结石典型症状是胆绞痛，但只有少数患者出现，其它经常表现为急性或慢性胆囊炎。胆绞痛一般是在饱餐、进食油腻食物后或睡眠中体位改变时出现。由于胆囊收缩或胆石移位合并迷走神经兴奋，胆囊嵌顿在胆囊壶腹或胆囊颈部，胆囊内压力明显升高，胆囊强力收缩发生胆绞痛。疼痛位于右上腹或上腹部，呈阵发性或持续性疼痛，有时阵发性加剧，可以向右肩胛部或背部放射。
部分患者因剧痛不能准确说出疼痛的部位，可伴有恶心、呕吐。第一次出现胆绞痛时，70%的患者一年内会再发作，随后发作频率增加。多数患者仅在进食过多油腻食物、工作紧张或休息较差时感到上腹部或右上腹隐痛 或饱胀不适、嗳气、呃逆等，经常被误诊为胃病。