测定前白蛋白在血浆中的浓度，对于了解机体的营养不良、肝功能不全，比白蛋白具有更高敏感性。前白蛋白降低的主要原因包括营养不良、肾炎、各种肝脏疾病等，具体如下：
1、营养不良：正常人前白蛋白偏低主要是由于营养不良引起，一般情况下注意饮食改善可以使前白蛋白再度升高；
2、肾炎：有可能使前白蛋白降低；
3、各种肝脏疾病：如病毒性肝炎、酒精肝等，前白蛋白由肝细胞合成，如果肝细胞受损，前白蛋白合成会减少。肝脏疾病时前白蛋白十分敏感，有人认为30%白蛋白正常的肝病患者的前白蛋白减少，坏死后肝硬化几乎为0。
肝硬化时 肝细胞坏死较轻、前白蛋白变化不大，预后良好，当病情改善时前白蛋白可迅速升高。亚急性肝衰竭，前白蛋白一直在低值，所以前白蛋白可用于判断肝病的预后指标。肝癌以及阻塞性黄疸的患者均可降低，其降低的程度与病情具有密切关系。
结合转氨酶、胆红素的检测，对于不同类型的肝脏疾病和非肝脏疾病，具有鉴别意义，如前白蛋白、转氨酶、胆红素均增高，多数为急性肝脏疾病。如果前白蛋白不增高，仅转氨酶、胆红素增高，应考虑非肝脏本身的疾病。