从中医方面而言，舌根苔白厚腻主要见于体内有痰湿、寒湿，或由食积所导致。舌诊是中医中比较有特色的诊断方法，可以通过舌头的大小、性状、颜色以及舌苔的颜色、性状和厚薄，润燥与否，判断疾病的病性和病位。中医认为舌苔是由胃气所化生，而五脏六腑皆禀气于胃，所以通过观察舌苔的性状、厚薄与颜色，可以判断五脏六腑的功能状态。一般舌苔白厚腻主要代表内有痰饮、水湿、寒湿或有食积，即有饮食积滞的情况。因为体内如果有饮食积滞，便容易导致出现消化不良的症状，表现在舌头上便为白厚腻的舌苔。同时还会有消化不良的症状，比如腹胀、腹痛，口中有酸腐之气。
如果体内有痰湿之邪或水湿之邪，也容易导致舌头舌苔上出现白厚腻的表现。一般情况下体内如果有痰湿或水湿，由于水湿之邪泛滥会导致舌头肿胀，而受到口腔内牙齿的挤压，也会在舌的两侧出现齿痕。若体内有寒湿之邪，除表现为舌根或者整个舌面白厚腻的舌苔，舌根有齿痕之外，患者通常还会有发凉、怕冷等症状。