鼻腔肿瘤有两大类，一类是良性肿瘤，比如血管瘤、平滑肌瘤。一类是恶性肿瘤，恶性肿瘤以鼻咽癌为多，大概占90%以上。鼻咽癌来源于鼻咽的上皮组织，所以在临床上比较多见。鼻咽癌的发生可能与病人感染EB病毒相关。
鼻咽癌最早发生在南方五省，两广、湖南、江西、福建这五个省比较多。近些年北方与东北、西北、华北，鼻咽癌的发生也有增多的现象，推测跟空气污染或者人的抵抗力低有一定关系。
除了有来自上皮组织的癌以外，还有来自非上皮组织的比如恶性黑色素瘤、恶性淋巴瘤、平滑肌肉瘤等鼻咽部其他的恶性肿瘤，但临床上比较少见。