安宫牛黄丸主要功效为清热解毒、镇惊安神、豁痰开窍。因为牛黄、麝香、犀角等为主药，所以针对高热、神昏等病症有清热解毒作用，朱砂、雄黄，还有珍珠的安神作用也比较强，另外，它里面有郁金、冰片具有开窍作用。
整个药物组合起来就能够共同达到清热解毒、豁痰开窍、镇惊安神的作用，适用于高热神昏，烦躁、谵语、小儿惊厥等。脑炎、脑膜炎及脑血管疾病也可以应用该药进行治疗。
由于该药主要用于急救，所以一般以高热、神昏、烦躁、谵语、惊厥，这些为主要辨证要点。另外，这个药属于开窍药，所以只适用于热闭证，对气血亏虚类脱证不适合用，只能在急救时使用。