咳嗽是人正常的神经反射，之所以咳嗽就是因为神经系统把支气管内的分泌物排出体外的过程，因此正常的咳嗽有助于身体健康。比如吃饭呛咳、小孩喝水着急呛咳，这样进行的咳嗽都是有利于身体健康的。通过咳嗽，神经反射的运动将进入气管内的异物排出体外，如果不咳嗽，呛入气道内的食物、饮水都会引起气道炎症，甚至引起下气道、肺部感染。所以不要谈咳嗽色变，一咳嗽就赶紧到外面的药店买各种止咳药，因为咳嗽是正常人的神经反射，没有咳嗽的患者更可怕。有很多神经科，已经神经受损的患者一旦没有咳嗽，呛入气管的异物不能排出体外，肺部感染是非常严重的，这种非常严重的肺部感染用很多药物都难以控制，所以要正确对待咳嗽问题。
正常的保护性咳嗽不要用药，不要随便用药物去克制、阻止他，但是如果引起生活、很多工作、学习不便的咳嗽，包括假如作为教师，频繁咳嗽，在课堂上不能正常的教学工作，作为工作人员在开会过程中不停的咳嗽会影响到正常的工作程序，甚至很多年纪大点的年轻女性由于频繁的咳嗽引起尿失禁，这在日常工作和临床工作中都屡见不鲜，这种情况下的咳嗽，会适当的使用止咳药物来缓解症状，缓解患者的这种不适以及痛苦。所以咳嗽要分病因、分原因、分种类，到底采取哪类药物进行止咳治疗，这个还是由有经验的医生正规指导下进行，不要随便到药店买些止咳药。大家要知道，很多止咳药都是复方制剂，所谓的复方制剂是可能含有3-4种成分，但往往人们很心急，由于咳嗽，夜间不能休息、不能睡觉很烦躁，所以可能会买2-3种止咳药，这样就非常危险，因为每种止咳药的成分有可能就是复方制剂，这样2-3种复方以后就有十几种成分在里面，药物剂量的加重，会导致很多不良反应的出现。因此郑重的告诉患者，止咳药物不能随意使用、最好使用一种、最好在有临床经验的医生的指导下，使用正规的止咳药物。提到咳嗽这个症状，在临床特别多见，临床患者咳嗽就诊也非常多，因此这个问题备受关注。