脊椎拍片还是拍CT需要根据不同的疾病而决定，脊椎一般性的退行性病变通常拍摄X光片可以达到诊断的目的，并不需要进行CT检查，如颈椎或者脊柱周围的骨质增生或者颈椎曲度改变，脊柱其他部位的曲度改变均可以在普通X光边上清晰显示。
如果患者存在椎管内病变、椎间隙病变，通常普通的X光片不能达到要求，此时患者需要考虑采用CT扫描进一步检查。CT的横断面检查通常可以清晰显示椎间盘和椎管内具体情况，对于疾病的诊断和治疗具有重要意义。
如果患者存在隐匿性骨折，X光片显示不清，此时也需要考虑CT扫描检查，而普通的CT检查有时也并不能够胜任，一般需要考虑采用三维CT扫描，才能够准确地判断，尤其是对于脊柱隐匿性骨折的患者，效果相对较好。