临床上绝大多数肿瘤患者是可以耐受化疗的，因为现代化疗药物较过去的化疗药物比较高效和低毒。对于化疗效果好的肿瘤或暂时失去手术机会的肿瘤，一旦确诊就应尽早进行化疗。
但对于年老体弱或重度贫血、白细胞过低、肝肾功能不全，或有较严重并发症如感染、出血的患者，可以先给予对症支持治疗和其它对症治疗后，待患者体质有所增强、血象好转，并发症得到控制再行化疗。
在给药方法和给药剂量上做出适当的调整，化疗没有绝对的禁忌症，但对以往通过多个疗程或化疗无效者，则不必进行化疗。对生命质量评分比较低的患者，在临床上不建议进行化疗的。