心脏的供血来自于分布在心脏表面的冠状动脉。冠状动脉发生病变，比如动脉粥样硬化、斑块形成，导致血管出现明显的狭窄、被阻塞。
冠状动脉不能照常的供给心脏充足的血液，就容易发生心脏缺血。一旦发生心脏缺血，病人往往有些不舒服的感觉。一般不舒服的感觉可以表现为胸部发闷，像是有个重东西压在胸腔上、呼吸不舒畅，还可出现胸部疼痛。
有的患者表述为心慌、感觉气短、气不够用。心脏缺血时，典型的症状是劳力相关的。即这样的缺血症状一般发生在患者体力增加的情况下，比如上楼、搬重东西或者一些其他诱因，或吃得过饱、遇到寒冷气流、空气等 。
往往这种不舒服持续的时间是数分钟，一般不超过半小时。当病人出现这种不舒服的症状停下来休息，能够获得很快的缓解，同时要提醒的是这些不舒服的症状是非特异性的。
有心脏缺血的病人可以有这种表现，当然有这种表现的并不一定全部都是心肌缺血。所以一旦患者出现这些症状，还是需要及时到医院去，由医生帮助患者来鉴别这样的不舒服，是不是心脏缺血相关的。