包皮过长是因为幼儿时期，包皮会伴随龟头生长发育，起到保护龟头的作用，随着生长发育，龟头生长速度逐渐超过包皮生长速度，逐渐在青春期出现龟头外露现象。
男性如发生包茎时，由于包皮外口狭窄，导致包皮龟头不能外露，会出现包皮包裹龟头现象，会导致龟头发育较小。正常男性在青春期发育时期，由于龟头生长速度大于包皮生长速度，会出现龟头逐渐外露，包皮逐渐后缩，这属于正常现象。
包皮过长，如不引起反复包皮龟头发炎时，常常不需要处理。当合并包皮龟头炎时，需要做包皮环切手术治疗。包茎病人由于龟头不能外露，包皮外口缩窄，会影响性生活，常常需要做包皮环切手术治疗。