通常肠癌患者存在典型相关症状，但早期肠癌并无消化道症状，如果出现症状也预示肠癌可能已经进入中期或晚期，而患者出现肠鸣、腹泻症状半年并不一定为肠癌。因肠鸣与腹泻常为消化道症状，尤其是肠道常见疾病的典型表现，并非属于肠癌特异性表现。如果出现急性胃肠炎，患者也可能会出现肠鸣、腹泻、胀气、反酸等症状，如果出现自身免疫性疾病，如炎症性肠病，患者也会出现肠鸣音增多或腹泻症状。
对于直肠癌和乙状结肠癌而言，典型表现为排便习惯改变，主要包括排便次数、排便性状以及伴随症状改变如便血。对于其他部位肠癌，早期表现为消瘦或梗阻，出现梗阻时患者会出现腹痛、腹胀、恶心、呕吐等症状。因此，对于肠鸣、腹泻半年患者，需尽早进行肠镜检查，以了解是否发生肠癌。