手指关节疼痛和关节炎是两个概念，关节炎除关节疼痛以外，还有关节红肿，表面皮温升高，活动受限，而手指关节疼痛并不称为关节炎。关节疼痛的病人很多，比如运动后关节疼，或者感冒肌肉疼，都可以引起关节疼。但是关节炎的病人，除疼痛以外，还有红肿、活动受限，因此对于这种疾病要特别重视。
而且如果是长期关节肿痛的关节炎病人，要考虑存在幼年特发性关节炎，该病患儿可以出现反应性关节炎，但是发生率很低，大多数关节炎并非该病。
所以对于关节疼痛的患者，首要先确定关节疼是否为关节炎。如果是关节炎的患者，则一定要重视；如果不是 关节炎病人，对于关节疼痛可以观察。