胃癌在临床上主要分为早期胃癌和进展期胃癌两大类。进展期胃癌包括中期胃癌或者偏晚期的胃癌。早期胃癌常是体检发现，多数患者没有典型的临床症状，多数的早期患者都是到了一定年龄以后，或者既往合并有慢性萎缩性胃炎、幽门螺旋杆菌感染，或者一级亲属里有家族史的患者，会积极定期地进行胃镜检查，有可能会发现早期的胃癌。
早期的胃癌常没有明显的临床症状，也就没有明显的不适。当胃癌发展到了进展期，到了中期或者中晚期，病人可能会有出血，出现黑便、腹痛不适，逐渐产生合并症以后才会出现相关的临床症状，所以胃癌的早期常没有典 型的临床症状。至于前兆，因为症状不是很典型，所以有的时候前兆也不明显，如果合并有些癌前的病变，比如慢性萎缩性胃炎、非典型增生，或者一级亲属里有家族史，建议患者积极进行体检，进行相关的胃镜检查，以期望能够早期发现胃癌。