中耳炎临床表现较多，有些患者会出现鼓膜穿孔，有些并未出现鼓膜穿孔，但鼓膜内炎症，会有积液、病变遗留。所以中耳炎表现相对较多，不能单纯用鼓膜破孔描述，具体应在专业医生建议下做检查，然后根据患者具体情况给予专业指导。
另外，慢性中耳炎，或胆脂瘤型中耳炎都会表现出鼓膜穿孔。有些中耳炎是鼓膜完整的中耳炎表现，如分泌性中耳炎，分泌性中耳炎只是单纯鼓室积液，原因较多，有些是因为咽鼓管功能障碍；有些是因为咽鼓管鼻咽口有些肿物或新生物导致的长时间分泌性中耳炎。若完整鼓膜的鼓室内的这种炎症持续时间较长，保守治疗不佳，可考虑人为做 鼓膜穿孔，将鼓室内积液吸出，同时给予鼓室药物注射缓解病，并变进行纠正。