心脏动脉夹层主要指主动脉夹层，主动脉壁结构主要包括里面的内膜，中间弹力纤维层，也为主动脉壁主要受力结构，外面为外膜，包绕在弹力纤维层外。主动脉夹层机制主要为中层弹力纤维层破坏，失去对主动脉保护作用，出现主动脉内膜破损。
患者可能后期发展为高血压，血管内压力增高后导致内膜破损，弹力纤维层已经破坏，血液会通过内膜破口进入主动脉壁之间，主动脉壁出现破裂形成类似于三明治表现，即里面为内膜，中间为血液，外面为外膜的夹心层次感，此为主动脉夹层。
主动脉夹层风险相对较大，若发现 患者出现主动脉夹层或出现剧烈胸痛或后背痛等症状，需要尽早到医院就诊。因主动脉夹层俗称不定时炸弹，可能随时会出现主动脉壁外膜破裂，若主动脉外膜破裂出现大出血时，患者病情较为危险。