血小板的作用是帮助人体在血管受到损伤的情况下，把血管破口堵住，是凝血的重要细胞。血小板减少时，出血风险会增大，正常情况下，外周血的血小板数值是(100-300)×10^9/L，血小板越低，出血风险越高。血小板在10×10^9/L以下，出血风险非常高，甚至有自发性出血的可能。
在病理情况下，如果血小板＜50×10^9/L，在受到创伤或者手术的情况下，出血风险就会明显增高。如果血小板继续降低到30×10^9/L以下，稍微碰撞或炎症，比如刷牙等动作，都有可能会引起牙龈或黏膜出血。
血小板如果进一步降低，血小板降低到10×10^9/L以下，出血风险就会非常高，甚至会有自发性出血。稍微活动或者没有经过碰撞都可能出血，最严重的出血是出现在脑部的脑出血，所以10×10^9/L以下的血小板非常危险。血小板数值越低，出血风险越高。