霰粒肿和麦粒肿不一样，两者不是一类疾病。眼睛分为两大部分，第一部分是眼球，第二部分是眼球外的眼附属器，主要指眼睑，老百姓俗称为眼皮，眼皮是由软组织组成，含有丰富的腺体。当这些腺体发生感染，主要是感染细菌、病毒以后，便会出现腺体的炎症，称为睑腺炎，也称麦粒肿，老百姓也称之为针眼。它是炎症的一种改变，治疗一般选择抗炎药物，随着炎症控制，麦粒肿也能得到很好的控制和缓解。
而霰粒肿是腺体的阻塞，眼睛腺体中有一个腺体称为睑板腺，睑板腺是分泌腺体，起到滋润角膜、眼球的作用，但当腺体发生阻塞，从而导致腺体不能很好的排出到腺体睑板腺以外，便会出现腺体阻塞的情况，称为霰粒肿。所以霰粒肿不是炎症，而是由于腺体阻塞所引起，主要表现是眼部出现触及质地较硬的肿物。针对霰粒肿的治疗目前首选是热敷，通过热敷以促进腺体分泌，有部分患者腺体正常分泌后霰粒肿能得到好转。如果反复长期存在霰粒肿无法治愈，也可以选择手术的方法根除。