腰椎间盘突出疼痛症状都在腰腿部，通过扎头顶治疗是因为头正中的顶中线和正中旁边的一条顶旁线，均可治疗腰腿痛。腰椎间盘突出的主要症状是腰腿痛，故针灸可治疗腰腿痛。顶中线属于督脉，顶旁线属于足太阳膀胱经。
因为督脉经与膀胱经的走向均为从头部下行至腰部，故针刺顶中线、顶旁线能治疗腰腿痛病症。具体操作是在顶中线、顶旁线进针，沿皮进入后平刺到帽状腱膜下，感到有种落空感时用抽气手法，也可以用强烈的捻转手法。在运针、行针时，还需患者进行屈伸腰部转动，转动腰部屈伸时，也可让患者用手掌根在疼痛位置按揉，再结合反复行针直到 疼痛减轻，即可达到治疗目的。