临床主张能有条件积极做的患者应尽量积极做。现在65岁以下不能称为老年人，65岁以上称为中老年。但现在90岁、91岁、93岁，甚至96岁的患者也做直肠癌手术，最常见70-80岁做直肠癌手术的患者，少数直肠癌患者70-80岁、80-90岁的患者也会不做。
通常糖尿病、高血压、心梗、脑梗等患者，或者有重大脏器病变，甚至远端脏器转移，比如肿瘤较晚期，患者年龄特别大，免疫全身状况特别差，以上患者应慎重进行手术。多数较好条件患者都尽量争取手术，因为结直肠癌远期患者的存活率对于手术治愈率和化疗敏感度都很好，相对各类癌症预后较好，积极争取条件做手术是首选，与手术条 件、手术方式、技术水平也有关。所以老年人直肠癌手术要根据具体情况，还有患者的具体要求，做miles手术能否接受，能做保肛或不能保肛，是从腹腔镜进入还是开腹，都是实际遇到的问题。