臭草为原植物芸香多年生草本，有强烈气味。而臭草中所含的总碱具有缓解平滑肌痉挛作用。且臭草中的呋喃香豆精、山小橘碱具有抗炎、抗组胺功效。其主要功效与作用如下：
1、杀虫：臭草味苦、辛烈，含有驱蛔素，对蛔虫可先兴奋后麻痹，最后直接排出体外；
2、止痒：可用于皮肤湿疹、疥癣等；
3、活血化瘀：既可活血又能行气化瘀，治疗血瘀、闭经、痛经等疾病均有一定疗效；
4、解毒消肿：其可祛风杀虫、解毒消肿，用于治疗跌打损伤、热毒疮疡、虫蛇咬伤等症，对于急慢性湿疹患者具有良好疗效。
但臭草中含有大量挥发油成分，对子宫具有 一定刺激作用，可增加孕妇子宫兴奋性，致子宫收缩加快，故存在流产风险，因此孕妇应谨慎食用。