通常情况下肠癌很难通过抽血看出来。肠癌的诊断目前仍然是以穿刺、活检等相应的病理诊断作为诊断的金标准。在癌症早期筛查的时候通过抽血，血清学肿瘤标志物虽然无法对肠癌的诊断作出相应的帮助，但是可以对体内是否有这样的疾病，起到提示和预警的作用，从而进一步完善影像学的检查，来进一步明确诊断。
肠癌通过抽血来检查的时候，可以通过血清学肿瘤标志物进行进一步筛查，与肠癌有关的肿瘤标志物，比如癌胚抗原CEA，这个指标特异性欠佳可能与胃癌、肠癌，以及肺癌、乳腺癌、泌尿生殖系统肿瘤的发生可能有一定相关性，并不绝对。但是这个指标可以与其他指标共同来进行分析和判断。
其他的指标还包括糖类抗原CA199，这个指标特异性在胰腺癌和肠道的肿瘤中相对较高，结合上述几个指标共同来分析和判断，体内是否有癌症存在的可能性，一旦发现指标异 常升高，要着重地进行胃肠镜，或者是腹部增强CT检查，来进一步明确体内是否有肿瘤的发生，或者存在。