从五腧穴来说，足三里是足阳明胃经的合穴、从五行来说，足三里属于土穴，也是胃的下合穴。临床上，足三里有清热解毒、健脾胃等作用。一般足三里的针法，是要找准此穴位。足三里是在犊鼻穴，即外膝眼下三寸。用手推的时候，推下有凹陷。将穴位定好后，按压一下，多少有酸酸的感觉。
一般针灸就是用毫针，就×30、×40规格的针，用直刺法即可。直刺到一定程度，比如进针1寸左右，可以观察有无针感，即有无得气的感觉。如果有较好的得气感觉，通常就到位了，特别是有的较瘦的人就可以。如果胖的人没有针感，可以再深入。一般达 到2寸左右，基本上就可以出现针感，这是正确的针法。
足三里也是保健的要穴，每个人过了40岁之后都可以灸，用艾灸来对足三里进行养生保健，起到延年益寿的作用。