卧床病人由于活动量减小，肠道的蠕动次数比正常人少，所以饮食上需选择易消化的食物。
在饭菜质地上以软、烂为主，可采用蒸、煮、炖、烩等烹调方法，尽量避免煎、炸、炒。其次在选择食物时尽量避免纤维较粗、不易咀嚼的食物，可以选择纤维短、肉质细嫩的鱼肉，牛奶、鸡蛋、豆制品等。总体原则即易于消化、富有营养。
同时也需摄取充足蛋白质，脂肪不宜过多，各类营养素、维生素、盐类均需保持平衡。
卧床病人由于胃肠功能减退，易形成便秘，所以食物中的膳食纤维也较为重要，需经常食用新鲜的蔬菜和水果，以促进大便排出，保持大便通畅。