肺癌的手术方法以前主要是传统手术，传统手术主要是开大刀，在胸壁侧胸壁开大约15-25cm的切口，创伤较大。
近十年由于胸腔镜技术的进步及机器人手术开展后，很多肺癌手术都可以采取微创手术完成。微创手术主要是在胸壁上的切口明显减少，多孔手术一般3-4个1-2cm切口，单孔手术只需要1个大约长3cm左右的切口，常规手术均可在胸腔镜下完成。
当然一些技术比较成熟的单位，如较复杂的手术，如肺动脉成形、支气管成形及隆突成形，包括器官肿瘤切除，均可在胸腔镜下完成。
现在也有部分单位采取剑突下切口，完成胸腔镜肺癌根治术。由于切口在腹部，创伤更小、疼痛更轻。