中医学是把人体内在的重要脏器分为脏和腑两大类,有关脏腑的理论称为脏象学说。脏象学说是通过观察人体外部的征象,来研究内脏活动规律以及相互关系的学说。五脏具体指的是肝、心、脾、肺、肾,从形态上来看,五脏属于实质性器官,从功能上看,五脏主要是生化和储藏气血、津液、精气这种精微物质,主持复杂的生命活动;六腑指的是胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦,从形象上看,六腑属于管腔性器官,从功能上看,主要是起受纳和腐熟水谷,传化和排泄糟粕的作用。五脏和六腑虽然和我们现代医学里的脏腑名称大多相同,但是它的概念、功能却不一致,所以不能把两者等同起来看。