小儿慢性骨髓炎部分是因为急性血源性骨髓炎治疗不当或治疗不及时，病情进一步演变发展而来。慢性骨髓炎的主要特征是形成死骨，死骨周围会形成人体修复，会形成一层骨性包壳，即包壳骨。包壳骨可以包含整个骨干，包壳骨内会有死骨、脓液和炎性肉芽组织，包壳骨通常有很多小孔称为骨漏孔。死骨形成主要是骨膜被脓肿掀起以后，骨干失去来自骨膜的血液供应，再加上骨的营养血管栓塞可以发生广泛骨坏死。骨皮质的营养靠的是骨内膜、骨外膜，脓液沿着骨髓腔进行扩散，破坏骨内膜血供，再穿到骨皮质外形成骨膜下脓肿，破坏了骨外膜血供 ，所以骨板内外侧都没有血供，就会逐渐形成死骨。一般血液功能破坏形成死骨以后，会逐渐与周围的正常骨头游离，由于破骨细胞的作用逐渐游离开，完全游离往往需要28-60天，部分会延迟到半年。坏死的松质骨可以被吸收，小的骨皮质可以经骨头漏孔排出，大死骨必须经过手术摘除。如果不能通过外科手段彻底清除病灶，感染会反复发作，常有数年甚至二十多年不愈合的病人。急性骨髓炎和慢性骨髓炎是一个不间断的演化过程，难以用时间来准确划分，一般认为在起病四周以内死骨没有形成之前，称为急性骨髓炎。当骨性包壳、死骨和窦道形成以后，这时候称为慢性骨髓炎。急性骨髓炎转变成慢性骨髓炎的原因如下：
1、急性感染未能彻底控制，反复发作演变成慢性骨髓炎；
2、细菌毒力不强，为低毒力细菌，机体抵抗力与细菌毒力相持，发病时可以表现为慢性骨髓炎；
3、由于外伤或医源性骨折内固定术后，骨外露引起的慢性骨髓炎，该类原因现在有逐渐上升的趋势。