甲状腺癌术后咳嗽可能是术后反应，也可能是一种术后并发症，具体取决于肿瘤分期以及医生操作的熟练程度。甲状腺位于气管两侧，故在切除甲状腺时，气管会受到不同程度的刺激，手术后可能会出现咳嗽。但在进行气道雾化、气道护理等对症处理后，可逐渐缓解。
甲状腺癌术后咳嗽也可能是一种异常咳嗽，如肿瘤分期很晚、肿块很大，在切除时损伤喉上神经，因其主要功能是维持喉部敏感度，所以此时患者会出现进食呛咳，饮水时更加明显。这种情况恢复起来比较慢，要等到神经功能逐渐恢复以后才会好转。所以出现咳嗽的情况下，要请专业医生进行判断和处理。