肺炎常常是以感染为最常见的病因，比如细菌、病毒、真菌、寄生虫等，另外还有理化因素、免疫损伤、过敏以及药物等因素也可以引起肺炎，具体如下:
1、细菌性肺炎，细菌性肺炎是最常见的一种肺炎，致病菌常常是肺炎球菌、金黄色葡萄球菌以及甲型溶血性链球菌，非典型致病体还包括支原体、衣原体、军团菌、各种病毒、真菌感染；
2、理化因素的肺炎：理化因素的肺炎如放射性损伤可引起放射性肺炎，胃酸吸入可引起的化学性肺炎，吸入刺激性气体、液体等化学物质亦可引起化学性肺炎；
3、主要是过敏：有机的粉尘、真菌孢子的吸入，寄生虫等，或者对细菌蛋白质的过敏，都可引起肺部的感染；
4、免疫因素：年老体弱、酗酒以及免疫力低下，在细菌和其他致病菌的作用下，出现肺炎的几率比较高。此外，如果老年人长期卧床，肺部的痰液等无法有效排出，细菌和病毒就可在肺部定植，引起坠积性肺炎。