老年痴呆病因目前尚不明确，研究认为主要有以下几方面原因：
1、脑变性疾病：被认为是老年痴呆发病主要原因；
2、脑血管疾病：如脑缺血、脑梗死、脑出血、脑栓塞等疾病均可引发老年痴呆；
3、遗传因素：目前老年痴呆是否存在基因遗传仍存在争议，但是临床研究发现，约25％老年痴呆患者，其后代发病率高于正常人；
4、其它因素：研究发现部分机体疾病可以诱发老年痴呆，例如内分泌疾患、营养及代谢障碍、肿瘤、中毒、艾滋病、梅毒、脑外伤、癫痫、脑积水等；生活习惯、文化背景等也可诱发老年痴呆，例如长期抑郁、独居、丧偶、文盲、低语言水平、缺乏体力和脑力运动等。