适时服药也是保证药效的重要方面，具体服药时间应根据肠胃状况，病情的需要及药物的特性来确定。中药的服药时间可以分为：
1、晨起空腹服：清晨胃及十二指肠均没有食物，此时服药能够避免与食物相混合，能使药物迅速进入肠中，充分发挥作用，像峻下逐水药、攻积导滞药、驱虫药均应空腹服用；
2、餐前服及餐前半小时到1小时服用：饭前服用能避免食物对某些药液吸收的干扰，使药力迅达病所，所以大多数汤剂特别是补虚药应饭前服用；
3、餐口服及餐后半小时到1小时服用：饭后胃中存有较多食物，可减少药物对胃的刺激，一般对胃肠有刺激的药物或消食健胃的药都应该饭后服用；
4、睡前服 ：即睡觉前30-60分钟服用，为了顺应生理节律而发挥药效，有些药应该睡前服用，比如安神药用于安眠时应该睡前服用，使患者能够适时入睡，缓泻剂也应该睡前服用，以便第二天清晨排便。像射精子、遗尿也应该睡前服用，以便治疗梦遗滑精等；
5、不拘时服：当病情险急时，应立即服药，而不拘时间，昼夜频服，使药力发挥持续的疗效，以维持效果。